熊本県内では６月２１日現在、４７人が新型コロナウイルスに感染し、３人が命を落とした。４４人は回復したが、重症化して死の淵をさまよった人もいる。
熊本市の飲食店の男性店長（５３）もその一人。「死を覚悟した」－。
県内の感染者として熊日の取材に初めて答え、退院するまでの闘病生活や、店名公表に踏み切った理由、容赦ない差別的な言動に対する思いなどを語った。
「コロナだ、間違いない」 「だるさを少し感じたのが３月２５日の夜だった
葛根湯と市販の風邪薬を飲んで寝たが、薬が切れたら、高熱が出た。全身の節々も痛くなった。酒も飲まないし、たばこも吸わない。若い頃から体力には自信があり、風邪をひいたこともないので『もしかしてコロナかも』と思った」
「急にウーッと苦しくなるのではなく、じわじわと呼吸が浅くなって、自分で息を吸い込めない。鼻から酸素を吸入してもらっていたが、４日に人工呼吸器を着けた。意識はもうろうとし、『半分は夢、もう半分は現実』みたいな感じだった」
４月５日、重症に。集中治療室へ移った。人工呼吸器に点滴、心電図の装置など体は完全に固定され、約２週間を過ごした。
「集中治療室は何重にも扉があり、医療ドラマで見るような厳重さで、天井には監視カメラも付いていた。入室から１週間後に意識が戻った時、相当きつかったので、『このまま死ぬんだろうな』と死を覚悟した」
看護師は２４時間交代で対応した。
「床擦れを防ぐため体の位置を変えてくれたり、たんを１０分に１回ぐらい吸引してくれたり。厳重に防護服を着て、汗だくでやってくれた。疲弊していただろうに、本当に感謝しかない」
