気づきにくい高齢者の熱中症・脱水に注意…脳梗塞で寝たきりになることも

暑くなってきたので、外出時はマスクを外している人もいるでしょう。しかし、マスクを外したからといって熱中症にならないわけではありません。

　気温が上がる季節、熱中症対策を意識していただきたいのですが、高齢者は熱中症に限らず一年を通して脱水になりやすいので注意が必要です。

　本人も周囲も気づかないうちに、脱水に陥っていることもあります。

　体の中の水分が不足すると、熱中症だけでなく、脳梗塞（こうそく）、心筋梗塞など、さまざまな健康障害を引き起こす要因になります。

脱水に気づくには、周りの人との関わりが重要

　高齢者は熱中症の典型的な症状が表れにくく、周りの人の「なんかおかしい」で気づく場合もあります。 　そのため、「いつも」の様子を知っている周りの人の関わりが重要になります。 　本人が症状を感じていなくても、何か様子がおかしいと感じたら、以下をチェックしてみてください。

脱水のチェック

①手の甲をつまむ 　脱水の場合、皮膚の水分が不足して、皮膚が元に戻りにくくなります。手の甲をつまんで、元に戻るまでに3秒以上かかる場合は、脱水の疑いがあります。

②唇・舌の状態 　脱水になると、唇や舌が乾いた状態になります。口の中がネバネバしていたり、舌の表面が割れたりしていたら要注意です。

③親指の爪を押す 　指先は血管が細いので、変化が出やすい部分です。親指の爪を押して、3秒で赤みが戻らない場合は、脱水の疑いがあります。

　意識がしっかりしてれば、水分を取らせましょう。経口摂取が難しい場合は、点滴が必要になります。医療機関を受診しましょう。意識がなかったり、もうろうとしたりしている状態ならば、すぐに救急車を呼んでください。

見逃さないで…「認知症“一歩手前”の人」に見られる「行動」

認知症の予備軍とされている「軽度認知障害（MCI）」は、放置すれば高確率で認知症に移行することが分かっています。しかし、早い段階で診断を受け、対策を講じれば認知症の発症を防いだり、進行を遅らせたりすることが可能です。MCIが疑われるサイン、認知症への移行を防ぐ研究について見ていきましょう。

それでは、MCIはどのようなことがきっかけで疑われるのでしょうか。一般的には次のような事柄が、MCIの兆候とされています。

●本人や家族からもの忘れなどの訴えがある

●目立つような日常生活活動上の問題がない

●年齢や教育レベルの影響のみでは説明できない記憶障害が存在する

●正常とはいえないが、認知症ではない

問診にて次の項目に該当し、かつ認知症やそのほかの疾病による記憶障害ではないとされる場合は、MCIの疑いが強いと判断しています

□もの忘れはあっても一人暮らしをするにあたり手助けはほぼ不要

□買い物に行けば、必要なものを必要なだけ買える

□薬を自分で管理して、服用する能力が保たれている

例えば、日常会話のなかで何度も同じ話をしたり、ものの名前が出てこず「あれ」「これ」で話をしたり、といったことが本人も家族も困惑するほど繰り返されるような場合は、もしかしたらMCIのサインかもしれません。

日常動作なら、家電の操作にまごついたり、店でお金を払うとき小銭を使わなくなったりといったことが続くとMCIの兆候といえそうです。水を出しっぱなし、電気をつけっぱなしということも、MCIにはよく見られるとされています。

意欲面では外出が減ったり、趣味が楽しめなくなったり、服装が無頓着になるということも挙げられますが、こうしたことはうつ病やうつ状態などのほかの疾患でも起こり得るので、これだけで決めつけることはできません。

私も水を出しっぱなしにしていることに気づかず孫に注意されたりしたことがございましたので気をつけねばなりません

ですがまだまだ新しいことを覚えたりすることもできるので、呆けて周囲に迷惑をかけぬよう精進してゆきたいです

認知症が進行しても「施設に入らず、自分の家で過ごせる人」に共通する資質

認知症高齢者が増えているということはよく話題になりますが、多くの人は、自分は大丈夫だろうと思っています。ところが、実は誰でも認知症になる可能性があります。

ある研究では、85歳以上の高齢者の3人に1人、そして90歳以上の2人に1人は認知症であるということが報告されました。

認知症になる最大のリスク要因は、高齢であるということ、すなわち長生きすればするほど認知症になる確率が高くなるということです。高齢化していく日本社会においては、認知症は、例えば癌のようにありふれた病気なのです。

癌の場合も、2人に1人の割合で、生涯の間に癌になる可能性があると言われています。

認知症とは、脳の働きが衰えて日常生活に支障をきたしている状態を言います。年を取ると誰でも脳の働きが落ちてきますが、自力で身の回りのことができていれば何とか生活できます。

 

「認知症のかなり進行したAさん」に医師が驚いたワケ

私たちは、以前、進行した認知症があるのに、とても上手にヘルパーによる介護を受けて暮らしているAさんの訪問診療を行っていました。 Aさんは、独居高齢者ですが、1日に2回ヘルパーさんに来てケアをしてもらっています。

親戚の人が隣の家に住んでいますが、日中は仕事があり、帰宅してから訪ねてくれます。 Aさんの認知症はかなり進行していて、他人との意思の疎通は困難なレベルです。 起きている時はニコニコと笑顔でよくしゃべりますが、意味はお互いに通じません。トイレは伝い歩きでほぼ自分で行きますが、時々失禁します。

Aさんは自分がデイサービスに出かけるのは嫌がるので、家にサービスを導入するようになりました。何人かのヘルパーさんが毎日順番に来ては、食事を作ったり、部屋を掃除したり、身体保清のケアをし、Aさんは相手が誰でも比較的スムーズにケアを受け入れます。

介護サービスがとてもうまく遂行できていて、私たちがいつ訪ねても部屋は綺麗に掃除されており、Aさんも清潔な服を着て、テーブルにちょこんと座っていました。

家族に直接介護されず、施設にも入らず、こんなに快適に自分の家で暮らせるなんて、と私には驚きでした。 穏やかで時間が止まったような日々が数ヵ月続きました。ところがある日、Aさんは部屋で倒れているところをヘルパーさんに発見されました。

すぐさま病院に救急搬送され入院治療を受けましたが、3日後に死亡しました。ピンピンコロリの見本のような最期でした。

こういう最期は、希望してもなかなか実現しませんが、自分の家でできるだけ長く過ごすためには、「他人からのケアをスムーズに受け入れる」という資質が大切なようです。

89歳一人暮らし、「毎日が幸せ」。ツイッターやネットフリックスを使いこなす原動力

東京都内の団地にひとり暮らしの大崎博子さん（89歳）は、インターネットではちょっとした有名人。11年前に始めたツイッター（@hiroloosaki）では15万人以上のフォロワーがいます。

「戦争経験者で、離婚もしたし大病もした。若いころにはそれなりに苦労もしましたが、普通の高齢者です。今はとても充実していて、毎日が幸せ。こんな老後が待っているなんて思ってもいませんでしたね」そう穏やかに笑う大崎さんに、幸せのコツを伺いました。

70代からパソコンを利用。大きく変わった暮らし

『89歳、ひとり暮らし。お金がなくても幸せな日々の作りかた』（宝島社刊）を上梓し、その暮らしぶりが注目されている大崎博子さん。この幸せに至るまでのお話を教えてもらいました。

「ひとり娘がロンドンで暮らして、もう30年になります。でも、彼女が遠くへ行かなかったら、今の暮らしはなかったかも」 30年前といえば、まだまだ国際電話も高かった時代。月々の請求が怖くて、目の前に砂時計を置いて会話していたと言います。 そんな大崎さんにパソコンを勧めたのもお嬢さんでした。

●70代でパソコンを開始。3年かけて習得

パソコンを使い始めたのは70代のとき。 「インターネットを使えば国際通話がタダでできると聞いて。それに、アップル社のマック（Mac）を買えば、1年間9800円でパソコン教室に通い放題だというんです。それでがぜん、その気になった（笑）。

迷わずMacのノートパソコンを買って、銀座のアップルストアに毎週通ったんです」 それに、大好きだった東方神起のユーチューブも見たかったしね、と大崎さん。

しかし、持ち前の決断力でパソコンを買ったものの「本当にできるようになるのかしら？」と初めは恐る恐るだったといいます。

「マンツーマンレッスンでは、若くて素敵な先生が丁寧に教えてくれました。グループ授業ではお友達もできましたしね」 13インチのノートパソコンを背負って銀座まで毎週通うのは大変でしたが、若い人たちに交じっての充実した時間。更新を重ねて、気がつけば3年も通ってパソコンを身につけました。

●何歳になっても好奇心だけは持っていたい！

70代のころ、がんの手術をした大崎さん。改めて健康について見直すきっかけになったといいます。家の近くに大きな公園があることもあり、まずはできることから始めようと、公園までのウォーキングを始めました。

「今は毎日8000歩を歩くようにしています。とはいえ、そんなにストイックなものではないの。雨が降ったら出かけないし。公園まで行って、太極拳を1時間ほどやって、終わったらあたりをぐるっと一周して帰ってくる。それでちょうど8000歩ぐらい」

帰ってきたら、午後は韓流ドラマの時間！　定額制配信サービス、ネットフリックスを利用しているので、どれだけ見ても金額は変わらないので安心です。

「健康を維持したくて始めたウォーキング。太極拳も、ウォーキングで知り合ったお友達から勧められて始めたんです。そして、ツイッターにLINE電話。何だかどんどん新しい事に挑戦してるみたいに見えるかもしれませんね。でも、それもこれも、楽しそう！　と思えることに飛び込んでみただけ。まずはやってみて、ダメだったらやめればいいんですよ」

私とそう変わらないお歳でとても力強い生き方をされていて、私も負けていられないという気持ちになります

私は孫に同じ敷地に住んでもらっているので、最近の分からないことなどは教わっておりますが、独り暮らしの大崎さんは分からないことも一人でなんとかなさるかと思うと

途方もなく先をいっておられるように感じます

【歯科医師に聞く】親知らずの抜歯は必要？

そもそもなぜ、親知らずが生えるの？

Q： 親知らずとはなんですか？

岸本先生： 親知らずとは、大臼歯（奥歯）のなかで一番奥に生える歯のこと。正式には第三大臼歯と言い、智歯（ちし）とも呼ばれます。名称の由来は、親知らずの生える時期が遅いことに関係していて、「昔の日本人の寿命は今より短く、生えてくる頃にはもう親がいない」ということにちなんでいると言われています。

Q： なぜ、親知らずは生えてくるのが遅いのですか？

岸本先生： 歯が生えることを萌出（ほうしゅつ）といいますが、親知らずはほかの歯に比べて萌出までの期間が長く必要だからです。大体、親知らずは3歳半～4歳くらいで歯の生成が開始され、12～16歳で歯冠が完成します。それから数年かけ、20歳前後で表面に現れてくるのです。

Q： 親知らずがない人もいますよね。なぜですか？

岸本先生： 親知らずはすべて生えると計4本、存在することになりますが、なかには、まったく生えてこない人がいますし、「3本生えたけれど、残り1本は生えてこない」という人もいます。最近ではきれいに4本生えている方が少ない印象です。

抜いた方が良い親知らずとは？

Q： 親知らずが生えてきたら、抜いた方がいいのでしょうか？

岸本先生： 歯科医師によって考え方は異なるかもしれませんが、私は、真っ直ぐに生えていてほかの歯に悪い影響を与えず、しっかり歯磨きが行き届いている場合、噛み合う歯があり、食事をする際に食べ物をすりつぶす役割に参加している場合、あえて抜歯する必要はないと思います。

Q： それではどのような場合、親知らずは抜いた方が良いのでしょか？

岸本先生： まず、親知らずが真っ直ぐに生えていない場合。横に傾いて生えてきた場合は歯ブラシが届きにくく、むし歯になりやすいので、抜歯をした方が良いでしょう。また歯ぐきのなかに埋まっている場合は、隣の歯を圧迫しやすいので、これも抜いた方が良いでしょう。

Q： ほかには、どのような場合に抜歯したほうがいいのでしょうか？

岸本先生： 親知らずがむし歯や歯周病になっていたり、痛みや腫れがあったりする場合も抜いた方がいいでしょう。痛みや腫れを放置しておくと、歯周炎の原因になります。また、「上の親知らずだけあって下の歯がない」など、噛み合わせの対となる親知らずがない場合も、噛み合わせの悪さにつながるので、抜いた方がいいでしょう。

私はとうの昔に親知らずを抜いておりますが、やはり抜いておいてよかったようです

歯医者様にはずっとお世話になっておりますが、おかげで今でもそれなりの数の歯を残せて食べ物を自分の歯で噛めるのは先がたのおかげでございます

それって、認知症？それとも健忘？ 「ものわすれ」の5段階

手のひらと指で表す「ものわすれ」の5段階

ものわすれについて、大きく分けると5段階あることを、手のひらと指を使って説明します。

まず親指。ものわすれがあったとしても年齢相応のもので、誰でもその年齢になると起きてくるもの（生理的と言います）。これは「健忘」と言われます。

次のレベルは人さし指です。「軽度認知障害（MCI）」といって、ものわすれはあるけれど、その人が一人暮らしをするとしたら可能なレベルです。この軽度認知障害はまだ認知症ではなく、その前段階です。

中指から小指にかけては認知症を表し、初期、中等度そして重度の認知症と考えられます。「私は認知症になったんじゃないか」と心配して来院する人は、圧倒的に健忘とMCIの人です。

「別の部屋に来たら、何しに来たかわからない」という場合もそうです。そのうっかりとした間違いに「ドキッ」として、その不安が広がってしまうと、不安はどんどん深みに入ってしまいますが、認知症ではないことが多いです。

また、いくつものことを同時にしようとした場合、若いころは同時にできていたにもかかわらず、ある年代からはその両立ができなくなっていきます。そのことを「認知症!」と拡大解釈しなくても大丈夫です。それは認知症になっているサインとは限りません。

以下は「ものわすれ」を自覚して来院した後に認知症になった843人の「訴え」の中から多い順に5つを取り上げたものです。

当事者が変化に気づいた場合（重複あり）

物をどこに置いたかわからなくなる　　　473

何事も面倒くさくなった　　　　　　　　261

待ち合わせや約束を違えることが増えた　209

味やにおいがわかりにくい　　　　　　　196

昨日の晩ご飯の献立が思い出せなかった　102

必ずしもすべての人に当てはまるデータではないかもしれませんが、「物をどこに置いたかわからなくなる」の次に多かったのは「何事も面倒くさくなった」という変化です。みなさんの中で「ものわすれ」だけを気にしているなら、ここに掲げたように「やる気の減退」、「五感の鈍さ」などの症状が出ていないかも注意しましょう。

そうした症状に気づいたときには、あなたを普段から診察し、理解してくれている「かかりつけ医」の先生にまず、相談してみましょう。その先生から地域で認知症を支える「認知症サポート医」の先生につないでくれるかもしれません。そして精密検査が必要であれば専門医療機関の検査につながる手続きをするのが良いと思います。

私も90歳という節目の大台が近づき、いつか主人の様に認知症を患い家族に迷惑をかけてしまうのではないかという不安がございます

ものわすれもたびたびあり、これ以上悪くならないようにと摂生とパソコンや携帯電話による訓練を心掛けておりますが、やはり最後はお医者様に相談することが肝要なのでしょう

歯周病が健康寿命を縮める 糖尿病や認知症に悪影響も

「食べる」「話す」といった生きるために不可欠な口の機能を支える重要な器官が「歯」。「昭和の時代に比べると日本人の歯は明らかに長持ちになってきたが、自前の歯の数は60代から減り始め、長くなった平均寿命に追いついていない。その原因が歯周病と虫歯。なかでも歯周病は原因の1位を占める」と言う

歯周病が引き起こす炎症は全身の老化を促進する糖尿病とも密接に関わる。歯周病は糖尿病を悪化させ、糖尿病もまた歯周病を悪化させることが明らかになっている。広島県で行われた研究では、糖尿病患者が歯周病の治療をすることによって炎症の指数が減少している。

今や歯周病は糖尿病の合併症である網膜症や腎症、神経障害、足病変、動脈硬化性疾患と並ぶ「第6の合併症」とも呼ばれる。

「歯周病を治療し、口腔内の炎症を抑制すると、血糖値上昇の原因になるインスリン抵抗性にも改善がみられる。糖尿病専門医の中には『歯周病治療を行うと、糖尿病の薬を1種類減らせる』と言う人もいる」

さらに健康長寿面で注目したいのが、老化とともにそのリスクが増す認知症との関係だ。台湾で50歳以上の歯周病患者9291人と健康な1万8672人を10年間追跡した調査では、慢性歯周炎のある人は、ない人と比べてアルツハイマー病の発症リスクが1.7倍に高まっていた。

アルツハイマー病で死亡した患者の脳組織からはジンジバリス菌という歯周病菌が検出されたが、正常な人の脳組織では検出されなかったという報告もある

歯周病を引き起こす歯周病菌は全身を巡り、病気の発症や重症化に関係しているようだ。「未解明のことも多いが、はっきり言えるのは歯垢をできるだけ減らし、きれいな口を維持しておくことが最良の対策。

正しい歯磨き習慣はもちろん、定期的に歯科でクリーニングを受けることをお薦めする」と天野教授。歯磨き時に出血するなど気になる症状があったら放置せずに歯科を受診し、生活の質の維持に直結する口腔の健康を守りたい。

この記事と私の健康具合に関係あるかはわかりませんが、ありがたいことにこの歳でも

歯を20本ほど残せており、歯医者さまにもお褒めいただいています

亡くなった主人は若い時分から虫歯が多く、80を過ぎるころにはほぼ歯が残っていなかったことが記事にあるのような認知症にもつながったのかもしれません。